הבל הבלים, מאז ומעולם היה נהוג לחשב ע''פ מעלות כמבואר בכל סוגיות הש''ס ובכל הראשונים, והראשון שהחידש ''זמניות'' הוא המנחת כהן, ומבואר בדבריו שהוא טעה במציאותלתשומת לב, החידוש של מעלות הוא של המנחת כהן, שהוא אחד מן האחרונים.
בכל הראשונים מבואר או זמניות או שוות. אין שיטה אחת בראשונים של מעלות.
שיטת המעלות מבוארת להדיא בשו''ע, דהוקבע הוא ראיית פני הרקיע (מצב מסוים של חושך המאפשר לראות כוכבים): כמבואר בשו''ע סימן רל''ה, סימן רצ''ג, סימן תקפ''א, יורה דעה סימן רס''ב וכן מפורש בביאור הגר''א ובסידור הרב ובשו''ת מהרי''ף